リモート化と正直な社風の“両輪経営”で中小製造業の根本を変えた小沢精密工業

世界に名だたるモノづくり企業が認める精密加工メーカー、株式会社小沢精密工業（以下、小沢精密工業）。高い金属加工技術を生かし、管楽器をはじめ、CT検査装置や半導体製造装置といった精密機器の金属部品加工を手掛けています。

専門性の高い仕事ではありますが、入社希望の若手人材が増えているそう。社員の自主性を大事にする社風から、近年では航空機産業にもチャレンジしています。

そんな小沢精密工業で社内改革を進める手がかりのひとつが“生産現場のリモート化”だったとのこと。代表取締役の小澤大祐さんにお話を伺いました。

働きやすく人の集まる会社にするためリモート化で生産現場を一変

「モノづくりを加速し、お客さまに製品と時間を提供する」をモットーとする小沢精密工業。その工場には、5軸マシニングセンタやNC旋盤など、50台にもおよぶ工作機械が並んでいます。

一部は夜間の無人運転にも対応し、24時間フル稼働も可能に。DMG森精機のIoTパッケージを活用し、20台もの工作機械の稼働状況を遠隔でモニタリングしています。

金属を加工する工作機械を動かすために必要なのが、材料の削り方を指示するプログラミングコードです。その加工プログラムも、専用のソフトウェアを使うことで、本社事務所や自宅のパソコンでも作成できるようになったといいます。

と、小澤社長。

小沢精密工業のリモートワーク環境はかなり進んだ印象ですが、これほどまでに整備を急いだのはなぜでしょうか？それは、前社長である小澤社長のお父さまが急逝されたことが発端でした。会社を継ぐ話をされたことも、経営の考えを聞いたことも一切なく、何の準備もないまま社長を継がなければいけなかったといいます。

前職の引継ぎがあったために、小澤社長が経営に携われるまで半年ほどの空白期間ができてしまいました。ようやく現場に就けたと思えば、生産現場は大変な状態に……。納期遅延が世界2位でクライアントから監査が入る。多い人で残業時間が80時間を超えており、労働基準監督署が来る。改革は急務ですが、問題は「人」でした。

「『先代のときは、このやり方で問題なかった』『昔から使っている機械が使いやすい』など、当時の社内には“変わりたくないマインド”がまん延していたのです。

世の中にはすでに最新式の全自動洗濯機があるのに、洗濯板を使いながら『大変だ、大変だ』と言っているような状態でした。」

と、当時を振り返り苦笑いする小澤社長。

すぐにでも改革に取り組みたかったけれど、改革を行えば人が辞めていくことを直感しました。それなら採用を厚くしたいと思うものの、ハローワークを頼りとする採用には苦労する状況が続いたといいます。

新卒向けの合同企業説明会に出展しても、人が集まりません。学生であふれる他社を見て、言いようのない悔しさが込み上げます。働きやすく人の集まる会社にしなければ、と決意を新たにしたのでした。

そんな小澤社長が社内改革として行った主な改革は3つ。

残業７割減、生産効率は5～10％向上。組織が若返り自律したことが最大の成果

社内改革を行って8年ほど。どのような効果が現れたのでしょうか。

 「チームごとの稼働状況を共有したことで、機械の稼働率が5〜10％ほど上がりました。ただ稼働状況を貼りだしただけですが、みんなビリにはなりたくなくて、準備や作業手順を工夫するようになったことが要因です。健全な競争原理を意識改革につなげられました。

最大80時間あった残業時間は、７割削減。今では多い人でも20時間ほどの残業時間に収まっています。ただそれだけでは、これまで得られた残業代分の稼ぎが純減してしまうので、副業を解禁しました。本業では残業できないのに、ほかの仕事で稼げないのは酷ですから」

採用に関しては、小澤社長自らが求人票の文面を作成しています。リアルな数字、イメージしやすい仕事内容、求める人物像など、想いが伝わる文言を丁寧に選んでいるそう。試行錯誤を続けた結果、最近では若手や転職組の応募者が増えました。

組織の若返りが進み、現在の平均年齢は38.1歳。女性比率も30.5％と伸びており、リモート環境を整備してきた工場には生産に携わる女性が増えたと言います。

小澤社長による採用が進み、会社の雰囲気はどのように変化したのでしょうか。

「会社のすることに賛同してくれる人が増え、仕事が非常にやりやすくなりました。以前でしたら何かやろうとするたびに、『それって、しなくちゃダメですか？』って（笑）。でも今は、『それ、やってみたいです！』と手が挙がります。

新しいロボットを導入したときも、あえて担当者を決めませんでした。ですが、担当を名乗り出る人が複数現れて、本来1人でいいところを2〜3人で回しているようです。そういう話を聞くと、だいぶ会社の雰囲気が変わったなと実感しますね」

経営者に欠かせない厳しさと愛情で会社をあるべき方向へ導く

最後に今後の展望を聞くと、小澤さんは少し照れた様子で話してくれました。

「人がよく聞こえてしまうかもしれませんが、自分と関わるすべての人を幸せにするのが夢なんです。社員のためには、日々、楽しく仕事ができる会社を作りたい。そのためには効率化もするし、ときには変革も必要だと思っています。

ただし変革のとき、経営者は痛みも覚悟しなければいけません。方向性の違いを感じて、退職を選択する人が出てしまうからです。それでも辞められては困るからと、改革ができないのは本末転倒。だから、私が最初に取り組んだのが、人を採用できる魅力的な会社にすることだったんです」

「一生勉強だ」と小澤社長は社員に話し続けています。副業を認めたのも、残業代を補填するためだけでなく、他社で仕事することで成長し、本業にも良い影響があるはずだと考えたから。

今後はリモートワークを積極的に進めていきたいと意気込む小澤社長。そうして生まれた余剰時間を使って、主担当以外の工作機械を覚えたり、セミナーなどに参加し最新の技術や情報を学んだりしてほしいと話します。

「先代の言葉で覚えているのが、『ただ機械のボタンを押すだけの人はいらない』。もし会社が倒産しても、技術があれば路頭に迷うことはないという考えです。その感覚って悪くないと思いますし、今もとても大切にしています」

リモートワークや生産の自動化はあくまでも会社が成長する手段です。大切なのは、そこから自由な時間を生みだし、新たな領域にチャレンジし続けること。それを小沢精密工業の例が教えてくれました。